Люди годами работают с лошадьми, не понимая, как именно «устроены» их питомцы. Ухаживают га ними, седлают их, ездят верхом так, как их научили, ни разу не подвергнув сомнению истинность того, что им когда-то рассказали о строении лошадиного организма. Слова опытного тренера или ветеринара звучат очень убедительно, но... К сожалению, мнения многих из этих признанных авторитетов основаны не на реальных фактах, и общепринятые теории оказываются на поверку общепринятыми мифами. Да что там говорить, ведь, например, про зрение лошади многие смогут лишь припомнить, что у нее глаза расположены по бокам головы...

Так что же видит лошадь? Каков ее мир: цветной или черно-белый, четкий во всех деталях или нерезкий, размытый? Конечно, правильнее всего адресовать эти вопросы самой лошади, что, собственно, и делают ученые. Сегодня в изучении лошадиного зрения сделан огромный шаг вперед. Оказывается, мы видим мир вовсе не так уж по-разному.

Ушки на макушке, глаза на затылке.
В школьные годы многие не раз задавались вопросом: каким образом учитель, стоя спиной к классу, всегда знает, кто чем занят? Глаза на затылке? А может быть, глаза у него, как у лошади? Ведь расположение глаз по бокам головы дает лошади куда больший обзор, чем у человека. Когда ее голова поднята вверх, ее поле зрения приближается к сферическому. Такой особенностью обладают очень многие животные, являющиеся потенциальными жертвами хищников: это позволяет сразу заметить появление врага. Однако глазницы лошади все же немного повернуты вперед, что позволяет пользоваться и бинокулярным зрением - его угол равен примерно 55-65 градусам. «Слепая» зона совсем небольшая: лошадь не видит только то, что находится у нее сразу за затылком, надо лбом и под подбородком. Впрочем, чтобы увидеть, что там творится, достаточно малейшего поворота головы.

Лошадка и очки.
Как фокусируется лошадиный глаз? Большой популярностью пользовалась теория «уклона сетчатки», о которой часто можно прочитать в.. ветеринарных справочниках. Суть ее в том, что глаз лошади фокусируется на объектах, находящихся на различных расстояниях, с помощью подъема или опускания головы, что позволяет изображению «перемещаться» по различным участкам сетчатки глаза. Однако сегодня эта теория устарела. Экспериментальные подтверждения существования уклона сетчатки недостаточны; более того, обнаруженный незначительный уклон сетчатки направлен в сторону, противоположную той, которая позволила бы фокусировать глаз.
Более вероятно, что сетчатку прямо по центру глаза пересекает тонкая горизонтальная линия, заполненная рецепторными клетками. Именно она обеспечивает остроту зрения, чему способствует ее горизонтальное расположение, а действует она примерно так же, как центральная ямка в глазу человека. Острота зрения человека быстро снижается в зонах, удаленных от центральной ямки, у лошади наблюдается та же самая картина при удалении от «центральной линии». Поэтому подъем и опускание головы лошади не играют особой роли в остроте ее зрения.
Достаточно ли четко лошадь видит объекты на расстоянии? Да. Во всяком случае можно с уверенностью сказать, что ее зрение вдаль острее, чем у человека с небольшой близорукостью. Человеческий глаз при оценке с помощью буквенных таблиц дает результат 20/20, а лошади в аналогичном тесте с помощью тонких линий показали 20/30. Это значит, что если человек со стопроцентным зрением отчетливо видит некоторый предмет с расстояния 30 футов, то чтобы его столь же четко увидела лошадь, этот предмет должен находиться на расстоянии 20 футов. Надо сказать, это не так уж плохо: в США людей с результатами тестирования 20/40 допускают к вождению автомобиля. Здесь лошадь намного превосходит кошек (20/75) и крыс (20/300).

Взгляд на жизнь сквозь розовые очки.
Колбочковые клетки сетчатки глаза многофункциональны. Они обеспечивают четкость деталей изображения, и благодаря им же мы ощущаем цвет - когда задействованы колбочки более чем одного типа. Люди с нормальным цветным зрением - трихроматы, у них разные колбочки реагируют на красный, синий и зеленый свет, из которого составляется вся гамма цветов и оттенков. Вопрос о том, видят ли лошади мир цветным, долгие годы вызывает яростные споры. Одни конники утверждают, что их питомцы пристрастны в выборе ведер и попон именно по цветовым признакам, другие уверены в том, что кони цветов не различают. Любопытно, что точки зрения оппонентов ничем не подтверждаются, на вопрос «По чему вы так думаете?» обычно следует ответ «Потому что!»
Обратимся к ученым. Эксперт в области лошадиного зрения доктор Брайан Тимней (университет Западного Онтарио, США) считает, что лошади подобны людям с частичным нарушением цветовосприятия. Например, люди, не воспринимающие оттенки красного и зеленого, живут в двухцветном желто-синем мире. Такие дихроматы не могут видеть другие два цвета, для них они выглядят серыми или блеклыми сероватыми оттенками желтого и синего. Какие цвета видят лошади? «Для лошадей не составляет проблемы отличить красный или синий цвета от серого. Что касается зеленого и желтого, результаты экспериментов противоречивы», - пишет доктор Тимней. Правда, другие иссле дователи получили иные результаты. При исследованиях цветового зрения у животных возникают определенные сложности с правильной постановкой эксперимента и трактовкой его результатов - ведь для дальтоника ведра или щиты разныхъ цветов тоже выглядят не одинаково – они обладают разной яркостью. Но всё же не будет преувеличением утверждать, что лошади различают цвета и могут реагировать на них.

Лошадь выучила, что в голубом ящике лакомство, а красный - пустой. Осталось только проверить, отличит ли она голубой ящик от серого такой же яркости.

Темная ночь, только кони бегут по степи...
В темноте лошадь, пожалуй, способна увидеть гораздо больше нас. Правда, мнения ученых по поводу ночного зрения у лошадей опять сильно расходятся. Все теории базируются на анатомии и физиологии лошади и обходят стороной поведенческие моменты.
Доподлинно известно, что палочек на сетчатке конского глаза гораздо больше, чем колбочек, их соотношение примерно 9:1, а ведь именно палочки отвечают за зрение при слабом освещении. Глаз лошади также имеет «тапетум лу-сидум» - своеобразное зеркальце, состоящее из отражающих свет серебристых кристаллов. Отраженный свет повторно проходит через сетчатку, благодаря чему снижается вероятность того, что он «пройдет мимо» рецепторов-палочек. Благодаря этому «зеркальцу» глаза многих животных светятся в темноте. Все это говорит о хорошем ночном зрении, правда, здесь есть одно «но». «Зеркальце» повышает чувствительность при тусклом освещении, но из-за рассеивания четкость очертаний уменьшается. Впрочем, это все теории, а на практике лошадь нормально ориентируется в темноте: пасется, передвигается, обходит препятствия и ямы. Именно это, вопреки ученым теориям, позволяет сказать, что ночное зрение у лошади развито хорошо.

Взгляд в глубину. Стоит ли считать все ямы «черными дырами»?
Подумайте сами: как может лошадь скакать по незнакомой местности, останавливаться за несколько сантиметров до преграды, перепрыгивать препятствия, перешагивать через бревна, идти среди камней, не обладая хорошим глазомером? И тем не менее многие конники (даже профессионалы) всерьез полагают, что лошадь не отличит мелкого арыка от глубокого рва.
Этот странный вывод делается на основе все того же расположения глаз и «отсутствия» бинокулярного зрения. Однако его ошибочность очевидна: во-первых, поля зрения разных глаз лошади все же перекрываются, а во-вторых, оценить расстояние можно и одним глазом.
Итак, что нам может сказать по этому поводу наука? В одном из экспериментов доктора Тимнея способность лошадей определять расстояния изучалась при помощи оптической иллюзии, так называемого эффекта Понзо. На плоской картинке линии, сходящиеся в одной точке, создают ощущение перспективы, трехмерного пространства.
Лошадей обучили выбирать картинку с эффектом Понзо, а затем им предлагалось «опознать» эту оптическую иллюзию, выбрав среди фотографий те, на которых показана перспектива. Удивительно, но лошади безошибочно указывали на фото уходящих к горизонту рельсов. Они не только сумели увидеть глубину на плоской картинке, оказалось, они подвержены тем же оптическим иллюзиям, что и мы.
В следующем эксперименте доктора Тимнея изучалась роль бинокулярного зрения лошади в оценке расстояния при помощи точечных стереограмм. Они пред ставляют собой пары картинок, по которым беспорядочно разбросаны точки, но если их окрасить и посмотреть на них через специальные красно-зеленые очки (как в кинотеатре на просмотре стереофильма), то индивиды, обладающие бинокулярным зрением, смогут различить образы. И надо сказать, лошади в очках вели себя так, будто они видели эти трехмерные картинки. По-видимому, в способности определять расстояния и объемы лошади не сильно уступают человеку. У них действительно есть стереоскопическое зрение, вопреки мнению о том, что подобное невозможно при «боковой» постановке глаз.
Возникает вопрос: так почему же сами лошади предпочитают обходить лужи? Боятся, не видя их реальной глубины? Скорее всего, просто не хотят пачкать и мочить ног.

Интерокулярная передача информации: с глазу на глаз.
Есть среди многочисленных мифов о лошадях и такой: увидев предмет одним глазом, они не узнают его, когда он попадет в поле зрения другого глаза - поэтому-то они так часто пугаются вроде бы знакомых предметов.
Однако такое утверждение изображает лошадь очень странным животным, ведь все млекопитающие обладают каллозумом, связующим звеном между двумя полушариями мозга. Правда, наличие только этой структуры недостаточно для полноценной передачи информации, так же как наличие колбочковых клеток в сетчатке глаза не подтверждает наличие цветового зрения.
Поэтому был проведен ряд экспериментов, связанных с интерокулярной передачей информации мозгом лошади. Лошадей учи ли различать и выбирать черные изображения различных форм, например, круг и прямоугольник, предварительно закрыв ей один глаз. Когда животное хорошо запоминало картинку(что требовало немалого времени), ей закрывали тот глаз, которым она смотрела во время обучения, и открывали другой. Так вот, лошадь в тот же миг выбрала знакомый рисунок, навсегда развеяв миф о том, что «ее левый глаз не знает, что видит правый».

Мысленное вращение: почтовый ящик будет почтовым ящиком, как ни крути.
Миф развеян - но вопрос остался. Ведь лошади упорно продолжают пугаться хорошо знакомых, на первый взгляд, вещей. Итак, теория №2. Лошади пугаются знакомых предметов, так как видят их под незнакомым углом зрения. Например, почтовый ящик сзади выглядит чуть иначе, чем спереди, а, увидев его сбоку, лошадь и вовсе может его не признать. Узнать, насколько близко к истине такое утверждение, нам помогли студенты, совмещавшие каникулы с работой в Фонде исследований лошади. Они прочесали все окрестные магазины игрушек в поисках подходящих предметов. Лошадям предлагалось выбрать из двух предметов тот, что «смотрел» в левую сторону. Потом предметы поворачивали - «лицом» направо, вверх ногами и т.д. Сможет ли лошадь выбрать тот же самый предмет, повернув его мысленно?

Лошадь научилась узнавать картинку с крестиком одним левым глазом, а как у неё это получиться правым?

Результаты этого эксперимента, правда, еще не законченного, нас удивили. У лошадей имеются определенные проблемы с мысленным поворотом объекта. Какие-то повороты усваиваются быстро, какие-то вызывают затруднения. Но, несмотря на это, лошади способны очень быстро научиться узнавать повернутые объекты. Именно в этом и кроется ключ к поведению коня. Ему нужно дать время на то, чтобы изучить окружающее его пространство, понять, что именно он видит, с тем чтобы позднее он мог вспомнить и сравнить. Дайте ему время поразмыслить - и все будет в порядке.
Итак, лошади видят окружающий мир не совсем так, как люди: для них он чуть менее цветной, чуть менее четкий, но насколько более широкий и наполненный полезной и интересной информацией! Лошади видят по-другому, но функции наших глаз очень похожи: они видят предметы объемными, успешно служат нам как по одному, так и вместе, посылают в мозг сигнал о том, что объекты могут вращаться. Мы похожие и в то же время разные - ведь мы все-таки два разных биологических вида со своими особенностями. Об этом надо помнить, если мы хотим добиться взаимопонимания со своими лошадьми.

Как использовать приобретенные знания.
1. Обладая панорамным зрением, лошади часто видят объекты, которые не замечаете вы. Если лошадь заволновалась, просто проследите, куда повернуты ее уши - они всегда указывают туда же, куда и взгляд.
2. Долой сбор! Конечно, этот лозунг верен в том случае, если вы действительно хотите, чтобы ваша лошадь видела, куда идет. Исследователь Элисон Хэрман из Университета Западной Австралии обнаружила, что именно благодаря «горизонтальной линии» в глазу лошади направление бинокулярного зрения животного идет в направлении носа. Соответственно, когда лошадь находится в строгом сборе, возможности ее обзора вперед сильно ограничены, ей приходится полагаться на глаза своего всадника. Простой пример: не пробовали пересечь улицу с оживленным движением, пристально разглядывая собственные ботинки?
3. Будьте готовы к тому, что ваша лошадь различает цвета и может связать с ними те или иные ассоциации. Например, вы всегда надеваете голубую рубашку, когда производите некие неприятные для лошади манипуляции. Она быстро запомнит это и, вероятно, постарается избегать всего и всех, кто связан с этим неприятным цветом. Следите за восприятием лошади. Если она вдруг начинает странно себя вести, при условии, что она абсолютно здорова, проверьте, нет ли рядом цветового раздражителя. Например, если конь хорошо прыгает, но отказывается преодолевать какое-то конкретное препятствие, это может быть связано с его цветом.
4. Нет ни малейшей нужды паниковать, если темнота застигла вас по дороге домой. Вы не видите пути, но лошадь, скорее всего, видит. Доверьтесь ей, а если зацепите лбом низкую ветку - то это будет скорее ваше личное невезение, чем вина коня. Но помните, глаз лошади должен адаптироваться к смене освещения. Зайдя с яркого дневного свет в затемненный коридор, лошадь вполне может налететь на стену или дверь просто потому, что глаза еще не привыкли к темноте. Те же проблемы могут возникать и с заходом в коневозку - не забывайте, находясь на свету, конь не видит, что там внутри.
5. Позвольте лошади использовать глазомер. Не лишайте себя и коня его природных возможностей, при преодолении препятствий не затягивайте повод, сужая угол зрения, дайте лошади рассмотреть все хорошенько. Это не просто пойдет вам обоим на пользу, но и добавит безопасности вашему тандему.
6. Не торопитесь. Дайте лошади время оглядеться по сторонам. Лошадь от природы любопытна и осторожна, и она будет рада всаднику, который не торопит ее, требуя немедленного принятия решения. Некоторые вещи лошадь постигает мгновенно, а некоторые требуют повторения.
7. Прочь рутину! Повторение одного и того же лошади надоедает так же смертельно, как и человеку. Нарушайте устоявшиеся правила, слезайте иногда с коня, чтобы получить удовольствие от общения с ним «на земле», позвольте ему лишний раз осмотреться и посмотреть на вас. Внесите разнообразие в работу с конем, это важно не только для ваших взаимоотношений, но и для здоровья лошади, для лучшего развития ее зрения.
8. Вы не задумывались, что видит ваша лошадь в конюшне, кроме четырех стен? Если она не может общаться с другими животными, пусть у нее хотя бы будет возможность выглянуть на улицу. Порадуйте ее глаз, развесьте в деннике или стойле разноцветные лошадиные игрушки. Пусть они занимают ее свободное время, отвлекая от приобретения дурных привычек со скуки.

Словарик начинающего офтальмолога
При бинокулярном зрении зрительные оси глаз располагаются таким образом, что изображения рассматриваемого предмета попадают на идентичные участки сетчатки обоих глаз. Благодаря этому получится единое стереоскопическое изображение, рельефное видение мира.
Сетчатка - внутренняя оболочка глазного яблока, образована волокнами зрительного нерва и тремя слоями светочувствительных клеток: палочек и колбочек. К каждой колбочке подсоединено отдельное нервное окончание, что обеспечивает четкость деталей; правда, колбочки реагируют только на достаточно яркий свет. Что же касается палочек, здесь, напротив, на одно нервное окончание приходится по несколько клеток -это лишает изображение тонкой деталировки, но зато позволяет уловить даже самый слабый свет: ведь импульсы от отдельных палочек суммируются.
Центральная ямка - зона наивысшей остроты зрения, располагается в центральной части глазного дна. В ней содержится максимальное для данного глаза количество колбочковых клеток на единицу поверхности сетчатки. Центральная ямка имеется у человека и некоторых животных.